Los fabricantes occidentales de automóviles practican una nueva forma de hacer rentables sus plantas: abrir sus líneas de producción a competidores chinos.
En semanas, tres anuncios confirmaron una tendencia que parecía imposible.
Primero, Nissan informó que estudia fabricar vehículos de Chery en su planta de Sunderland, Reino Unido. Geely Auto anunció una empresa conjunta con Ford para producir vehículos en la fábrica de Valencia, España. Antes, Renault y Geely acordaron fabricar vehículos conjuntamente en Brasil.
Toda la estrategia llega después de varios años afectados por fuertes inversiones en electrificación, menores volúmenes de producción en diversos mercados y una demanda global que ha perdido dinamismo, factores que han presionado los márgenes de rentabilidad de los fabricantes.
La utilización de la capacidad instalada se ha convertido en uno de los principales desafíos para la industria. De acuerdo con un análisis de Boston Consulting Group (BCG), “una utilización cercana al 80% ha sido históricamente el umbral que permite absorber de manera eficiente los costos fijos y mantener la rentabilidad de una red de plantas”.
La consultora estima que las armadoras europeas operan actualmente con una utilización promedio cercana al 60%, alrededor de 20 puntos porcentuales por debajo del nivel económicamente rentable.
Ante ese escenario, cada vez más fabricantes optan por compartir instalaciones con otras compañías para elevar el volumen de producción y repartir los costos fijos de operación.
El caso más reciente involucra a Ford y Geely.
La automotriz china anunció la creación de una empresa conjunta para operar la planta de Valencia, una de las instalaciones más importantes de Ford en Europa, con capacidad para producir alrededor de 500 mil vehículos al año. La alianza, sujeta a autorizaciones regulatorias, comenzará operaciones durante el primer semestre de 2027 y prevé iniciar la producción en 2028. Ford conservará una participación de 66% en la sociedad.
El plan contempla fabricar tres vehículos multienergía de la marca Ford y dos modelos eléctricos de Geely, compartiendo instalaciones y parte de los costos de desarrollo.
Jim Baumbick, presidente de Ford Europa, sostuvo que la estrategia permitirá aprovechar mejor una instalación cuya utilización había disminuido tras la reestructuración industrial de la compañía.
El movimiento de Nissan responde a una lógica similar. En junio, la empresa firmó un memorando de entendimiento no vinculante con Chery International UK para analizar la fabricación por contrato en Sunderland.
De concretarse el acuerdo, Nissan produciría vehículos de pasajeros de Chery a partir del ejercicio fiscal 2027, mientras la planta seguiría siendo propiedad de Nissan y conservaría a sus trabajadores.
La automotriz japonesa ya había anunciado previamente la consolidación de sus operaciones en una sola línea de producción para mejorar la utilización de la planta británica.
La reorganización no se limita a Europa. En enero, Nissan acordó vender a Chery SA su planta de Rosslyn, Sudáfrica, junto con una instalación de estampado cercana.
En noviembre de 2025, Renault Group y Geely formalizaron una ampliación de su alianza estratégica en Brasil, mediante la cual la automotriz china adquirió una participación de 26.4% de Renault do Brasil.
Geely obtuvo acceso a la infraestructura industrial y comercial de la filial brasileña para acelerar su expansión en el mayor mercado automotor de la región, mientras Renault mantuvo el control mayoritario de la operación.
La planta Ayrton Senna, ubicada en São José dos Pinhais, producirá vehículos de ambas marcas, al tiempo que Renault incorporará la plataforma de vehículos de nuevas energías de Geely para ampliar su portafolio de modelos de bajas y cero emisiones.
Para los fabricantes chinos, estas alianzas representan una vía de internacionalización con menores riesgos financieros.
En lugar de invertir miles de millones de dólares en nuevas fábricas, pueden aprovechar infraestructura existente, mano de obra especializada, proveedores consolidados y permisos industriales ya disponibles.
Estados Unidos ha endurecido significativamente las restricciones para impedir que fabricantes chinos utilicen terceros países como plataforma de acceso a su mercado.
Además de mantener aranceles elevados para vehículos fabricados en China, Washington ha colocado la revisión del T-MEC como un espacio para reforzar las reglas de origen del sector automotriz y evitar que terceros países se beneficien indirectamente del tratado.
En la primera ronda de revisión del acuerdo, Estados Unidos señaló como prioridad fortalecer las reglas de origen, el contenido regional, casi el 90 por ciento, y evitar el “free-riding” de terceros países sobre las cadenas de suministro norteamericanas.
Aunque los vehículos producidos en Europa o Brasil no tendrían automáticamente acceso preferencial a Estados Unidos, especialistas consideran que este tipo de alianzas podría convertirse en un tema relevante durante las futuras negociaciones comerciales si Washington interpreta que fabricantes chinos buscan utilizar instalaciones de terceros países para ampliar su presencia internacional.
La guerra comercial entre Estados Unidos y China va en serio y aunque no lo pretenda, México está en medio.
De las anécdotas que se cuentan
Una nueva dirección de Audi será encabezada por la poblana Sahie Gazal Yunes, quien en los últimos años ha estado al frente de asuntos gubernamentales y la relación con grupos de interés de la compañía. Como parte de su nueva responsabilidad, también asumirá la vocería oficial de la planta de San José Chiapa.
Audi México creo la Dirección de Liderazgo, Cultura y Asuntos Públicos. La nueva estructura mantiene las funciones de comunicación, asuntos gubernamentales y ciudadanía corporativa, al tiempo que fortalece el liderazgo, impulsa una cultura inclusiva y contribuye al cumplimiento de las prioridades estratégicas de la compañía.
Sahie Gazal Yunes, Directora de Liderazgo, Cultura y Asuntos Públicos de Audi México: “Asumo esta responsabilidad con mucho entusiasmo y un profundo compromiso con Audi México”.
fcrisanto00@yahoo.com.mx
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Facebook: Fernando Crisanto
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