La investigación científica básica y el trabajo entre especialistas de distintas disciplinas fueron fundamentales para desarrollar las vacunas contra el COVID-19, destacó la rectora de la BUAP, Lilia Cedillo Ramírez, durante las Primeras Jornadas de Innovación Académica en Posgrado: Educación, Investigación y Simulación Inteligente, organizadas por la Facultad de Medicina.
En la conferencia «Pandemia por COVID y medicina traslacional», difundida este 5 de noviembre de 2026, la rectora explicó que los avances médicos son resultado de investigaciones que pueden prolongarse durante años y de la colaboración entre científicos e instituciones.
«La investigación científica no se improvisa», señaló Cedillo Ramírez al referirse al desarrollo de innovaciones que, como ocurrió durante la pandemia, permitieron aplicar conocimientos acumulados para atender una emergencia sanitaria.
La pandemia mostró la importancia del trabajo científico en equipo
Lilia Cedillo recordó que la respuesta al COVID-19 requirió la participación de médicos, epidemiólogos, especialistas en biología molecular, inmunología y biotecnología, entre otras disciplinas.
La coordinación entre estas áreas permitió estudiar el comportamiento del SARS-CoV-2, comprender sus efectos en el organismo y desarrollar herramientas para prevenir y atender la enfermedad.
Durante su exposición, la rectora abordó también las enfermedades infecciosas emergentes y explicó cómo algunos microorganismos pueden pasar de animales a seres humanos cuando se producen condiciones que favorecen el contacto entre especies.
Este proceso, conocido como transmisión zoonótica, es una de las vías estudiadas para explicar la aparición de nuevos patógenos. En el caso del SARS-CoV-2, la evidencia científica favorece un origen zoonótico, aunque su ruta exacta de transmisión inicial sigue siendo objeto de investigación.
Cedillo Ramírez añadió que la gravedad de una infección depende de diversos factores, entre ellos la edad del paciente, su respuesta inmunitaria y la presencia de enfermedades crónicas.
De la investigación básica a las vacunas contra el COVID-19
Uno de los ejemplos mencionados por la rectora fue el desarrollo de las vacunas, que requirió combinar conocimientos previos sobre los virus, el funcionamiento del sistema inmunitario y las tecnologías de producción de medicamentos.
La medicina traslacional busca precisamente conectar los descubrimientos realizados en laboratorios con sus posibles aplicaciones en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades.
En el caso de las vacunas de ARN mensajero (ARNm), parte de la investigación decisiva comenzó mucho antes de que se identificara el coronavirus responsable del COVID-19.
En 2005, los investigadores Katalin Karikó y Drew Weissman publicaron descubrimientos sobre modificaciones del ARN que permitían reducir determinadas respuestas inflamatorias no deseadas y mejorar la producción de proteínas.
Esos avances ayudaron a superar obstáculos que dificultaban utilizar el ARN mensajero con fines médicos y contribuyeron al posterior desarrollo de vacunas contra el SARS-CoV-2.
Por estas aportaciones, ambos científicos recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2023, de acuerdo con el comunicado oficial del Premio Nobel.
Más de 200 vacunas candidatas estaban en desarrollo en 2020
La magnitud del esfuerzo internacional también quedó reflejada en los proyectos de vacunación iniciados durante la emergencia sanitaria.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en diciembre de 2020 había más de 200 vacunas candidatas contra COVID-19 en desarrollo, de las cuales al menos 52 se encontraban en ensayos con seres humanos.
Estas cifras corresponden a proyectos de investigación en distintas etapas y no significan que todas las vacunas candidatas fueran autorizadas para su aplicación.
El caso muestra cómo los conocimientos generados durante décadas pudieron utilizarse en una emergencia sanitaria, junto con nuevas investigaciones clínicas y procesos de evaluación de seguridad y eficacia.
Durante las jornadas organizadas por la Facultad de Medicina de la BUAP, Lilia Cedillo subrayó la importancia de mantener la investigación básica y fortalecer la preparación de quienes se forman en las distintas especialidades de la salud.
Su conferencia vinculó las experiencias de la pandemia con la necesidad de integrar educación médica, investigación y aplicación clínica, áreas que forman parte de los objetivos académicos del encuentro universitario.
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