Puebla, Pue.– La Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) presentó los resultados de una investigación que documenta los riesgos, desafíos y motivaciones de niñas, niños y adolescentes migrantes que atraviesan México con destino a Estados Unidos. El estudio fue seleccionado en la Convocatoria de Investigación 2024 de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL) y el CELAM, por su enfoque en poblaciones altamente vulnerables.
El proyecto, titulado “Menores migrantes por México con destino a Estados Unidos: visibilizando la peligrosidad del tránsito, las estrategias de sobrevivencia y los sueños de un continente”, alerta sobre la gravedad del fenómeno migratorio infantil y la falta de protección en su tránsito por el país.
Un fenómeno creciente y diverso
De acuerdo con la investigación, en el primer semestre de 2024 casi un millón de personas migrantes cruzaron México, y el 20% eran menores de edad. El 80% viajaba acompañado por un familiar o tutor, mientras que el resto lo hacía solo, una situación que incrementa su vulnerabilidad.
“La migración infantil no es homogénea ni aislada. Algunos menores viajan con familiares, pero otros emprenden el camino completamente solos”, señaló la doctora María de Lourdes Rosas López, profesora de la Facultad de Ciencia Política y Gobierno.
Violencia, explotación y trauma continuo
Uno de los principales hallazgos apunta a la alta peligrosidad del tránsito migrante. Las y los menores enfrentan redes de trata, violencia del crimen organizado, extorsiones y abusos. El cruce por la selva del Darién, entre Colombia y Panamá, destaca como uno de los trayectos más peligrosos.
“Muchos narran haber visto cadáveres, enfrentado hambre, deshidratación o amenazas de muerte”, advirtió el doctor José Luis Ávila Valdez, investigador del Departamento de Matemáticas.
El equipo realizó 60 entrevistas semiestructuradas en 10 albergues en diferentes puntos del país. De ellas surgió el documental “Sueños Migrando”, disponible en YouTube y Upress UPAEP, donde se recopilan testimonios reales de menores y sus familias.
Testimonios que conmueven
El estudio expone historias como la de una niña colombiana cuya familia recibió amenazas de muerte, y que logró ser reasentada en Canadá con ayuda de ACNUR, o el caso de un joven nicaragüense que huyó tras participar en protestas políticas.
“Las causas de la migración no siempre son económicas; muchas veces, es una cuestión de vida o muerte”, subrayó Rosas López.
Impacto emocional y social
El equipo académico advirtió que los menores viven un trauma constante: desde sus países de origen, durante la ruta migratoria y al llegar a México, donde a menudo permanecen recluidos por seguridad, lo que afecta su desarrollo emocional y educativo.
También se exploró el concepto de descarte social, que excluye y deshumaniza a las personas migrantes, catalogándolas como ilegales o amenazas.
Abusos económicos y extorsiones
La investigación revela una industria de la migración, tanto legal como ilegal, que se lucra con la desesperación. Desde boletos a precios inflados hasta extorsiones del crimen organizado, los abusos son constantes. Incluso se documentaron casos de decapitaciones usadas como método de terror para exigir pagos.
Llamado urgente a la acción
La doctora Rosas López hizo un llamado a las autoridades, medios de comunicación y sociedad civil a visibilizar esta crisis humanitaria.
“México debe asumir su papel como país de tránsito. No podemos seguir permitiendo que la migración infantil sea una tragedia silenciosa”.
Por su parte, la UPAEP reafirmó su compromiso con la justicia social y la dignidad humana. “Este proyecto no busca quedarse en el ámbito académico; pretende impactar positivamente la vida de quienes más lo necesitan”, concluyó el equipo de investigación.
*ARD
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