LOS ÁNGELES.— El reconocido escalador Balin Miller, de 23 años y originario de Alaska, murió tras caer desde El Capitán, una de las formaciones más emblemáticas del Parque Nacional de Yosemite, en California. Su fallecimiento representa la tercera muerte registrada en el parque durante este verano, confirmó el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS).
De acuerdo con su madre, Jeanine Girard-Moorman, Miller era un apasionado del alpinismo desde niño. “Su pasión era simplemente escalar. Le encantaba escalar y nunca se trató de dinero ni fama”, comentó tras conocer la noticia del accidente ocurrido el miércoles.
Escalador experimentado y referente del alpinismo
El joven deportista había ganado notoriedad en la comunidad internacional por su ascenso en solitario a la ruta Slovak Direct del Monte McKinley, una de las más difíciles del mundo, que completó en 56 horas. Su hermano, Dylan Miller, relató que Balin estaba escalando en solitario con cuerda en la ruta “Mar de los Sueños”, de 730 metros, cuando probablemente perdió el control al rapelar desde el extremo de la cuerda.
“Ya había terminado la escalada y estaba recogiendo su último equipo cuando ocurrió el accidente”, explicó Dylan.
Un legado de pasión y riesgo en la montaña
Miller creció escalando en Alaska junto a su padre y su hermano mayor, con quienes compartía su amor por la montaña. Dylan recordó que, aunque tardó más en apasionarse por la escalada, Balin lo inspiró con su entrega y habilidad.
“Dijo que se sentía más vivo cuando escalaba. Soy su hermano mayor, pero él fue mi mentor”, expresó.
El joven también había pasado semanas escalando en solitario en la Patagonia y las Montañas Rocosas canadienses, destacando su intento de repetir la escalada en hielo Reality Bath, una de las rutas más exigentes del mundo, que no se había completado en 37 años.
Reacciones y contexto de seguridad en Yosemite
Tras conocerse la noticia, múltiples escaladores publicaron homenajes en redes sociales, recordando sus transmisiones en vivo desde TikTok y refiriéndose a él como “el chico de la tienda naranja”, por su distintivo campamento en las paredes del valle de Yosemite.
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) informó que la muerte de Miller ocurrió el mismo día que comenzó el cierre parcial del gobierno federal, el cual mantiene abiertos los parques nacionales, aunque con operaciones limitadas y centros de visitantes cerrados. Los guardabosques iniciaron una investigación para determinar las causas exactas del accidente.
Durante este verano, otras dos personas han perdido la vida en Yosemite:
Un joven de 18 años que practicaba escalada sin cuerda, y
Una mujer de 29 años que murió tras ser golpeada por una rama mientras hacía senderismo.
El Capitán, símbolo de la escalada mundial
El Capitán, una pared de granito de 915 metros, es considerado el epicentro del alpinismo moderno. Desde que Alex Honnold realizó la primera escalada libre sin cuerda en 2017 —documentada en el aclamado filme Free Solo—, el sitio se ha convertido en un punto de referencia para deportistas de todo el mundo.
El escalador Clint Helander, amigo de Miller, señaló al Anchorage Daily News que el joven tuvo “uno de los últimos seis meses de escalada más impresionantes que pueda recordar”, consolidando su legado como una de las promesas más destacadas del alpinismo de su generación.
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