La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este viernes 5 de septiembre la incorporación de una nueva generación de medicamentos contra la diabetes y la obesidad en su lista de medicamentos esenciales, actualizada cada dos años. La medida busca garantizar el acceso a terapias innovadoras en países en desarrollo, donde los precios actuales resultan prohibitivos.
Medicamentos incluidos en la lista
El organismo internacional agregó la semaglutida —principio activo de Ozempic y Wegovy—, la dulaglutida, la liraglutida y la tirzepatida. Estos fármacos potencian la acción de la hormona GLP-1, la cual regula la secreción de insulina y genera sensación de saciedad.
Inicialmente diseñados para tratar la diabetes, demostraron efectos positivos en la pérdida de peso y se consideran un avance terapéutico mayor, aunque su elevado costo limita su acceso en gran parte del mundo.
Impacto de la obesidad y la diabetes en el mundo
De acuerdo con la OMS, en 2021 más de 3.7 millones de personas murieron por enfermedades relacionadas con la obesidad, cifra superior a las muertes combinadas por malaria, tuberculosis y sida. En 2022, más de 1,000 millones de personas vivían con obesidad y más de 800 millones padecían diabetes, lo que subraya la urgencia de un acceso más amplio a tratamientos efectivos.
En países como Estados Unidos, el costo de estos fármacos supera los 1,000 dólares mensuales, lo que dificulta que poblaciones vulnerables accedan a ellos. Por ello, la OMS hizo un llamado a fomentar la producción de versiones genéricas, con el fin de reducir precios y ampliar su disponibilidad.
La patente del semaglutida expirará en 2026
Según Andrew Hill, investigador de la Universidad de Liverpool, un semaglutida genérico podría producirse en India por apenas cuatro dólares al mes. Con la expiración de su patente en países como Canadá, India y China en 2026, se abre la puerta para una reducción significativa en los precios y una distribución más equitativa.
Además de su uso contra la diabetes y obesidad, estudios recientes publicados en JAMA señalan que estos medicamentos reducen en más del 40% el riesgo de hospitalización o muerte prematura en pacientes con enfermedades cardiacas.
La OMS también incluyó en su lista de esenciales una serie de fármacos contra el cáncer, reafirmando su compromiso de garantizar acceso a tratamientos vitales.
Con información de Agencias
*ARD
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