ÚLTIMA HORA, muere a los 85 años, César Luis Menotti

Este domingo se dio a conocer la muerte de César Luis Menotti, entrenador campeón del mundo con la selección de Argentina en 1978, además, extécnico del Barcelona y el Atlético de Madrid, quien era director de Selecciones Nacionales actualmente.

Lo anterior fue dado a conocer por la Asociación del Futbol Argentino (AFA), que lamentó la muerte a los 85 años de edad, de uno de los hombres más importantes de la historia del futbol argentino.

"Con profundo dolor, la Asociación del Fútbol Argentino lamenta informar con enorme tristeza el fallecimiento de César Luis Menotti, actual Director de Selecciones Nacionales y extécnico Campeón del Mundo de Argentina ¡Hasta siempre, Flaco querido!", confirmó la AFA en su cuenta oficial de X.

#ProfundoDolor La Asociación del Fútbol Argentino lamenta informar con enorme tristeza el fallecimiento de César Luis Menotti, actual Director de Selecciones Nacionales y ex técnico Campeón del Mundo de @Argentina.

¡Hasta siempre, Flaco querido! pic.twitter.com/mKEPPUzo2l

— AFA (@afa) May 5, 2024

Dejando un legado eterno, tanto por su estilo y filosofía, así como la organización que sentó las bases para las mejores épocas del combinado nacional.

Cabe resaltar que, fue el director técnico que ganó el primer Mundial con la selección argentina, en octubre de 1974, con su trabajo a largo plazo en tiempos de inestabilidad institucional en el país y en la AFA, el que generó la primera gran grieta futbolera nacional en sus polémicas con Carlos Bilardo desde 1982, además, forjó uno de los mejores elencos de la historia con el Huracán del 73, el de frases efectistas recordadas por muchos acerca de distinta clase de jugadores, al que fue a buscar nada menos que Josep Guardiola cuando se iniciaba en su carrera de entrenador, o el que sostiene que admira más a los músicos y cantantes que a cualquier personaje de su propio ambiente.

Menotti nació un 22 de octubre de 1938, en Rosario, pero en su DNI aparece como que esto ocurrió días más tarde, debido a que su padre tardó en inscribirlo. Su padre falleció en 1955 cuando, dejándolo de tan solo 17 años.

Refugiándose en casa de su amigos, Agustín y Chacho Rena, “Me cuidaron, me obligaron a rendir las materias porque yo dejé de ir al colegio, me ponía trajes, me peinaba como Gardel para que me dejaran entrar a lugares de mayores, me juntaba con gente grande. Me salvaron los Rena y el boxeo, porque escuchaba historias de gente que se malogró por el chupi y que pintaba para crack, y me di cuenta de que me tenía que cuidar”, recordó con el paso de los años.

De acuerdo con información de Infobae, fue “Chacho” Rena quien lo convenció para afilarse al Partido Comunista. “Yo era peronista, militaba en el barrio, escribía en las paredes Perón Vuelve después del 55 pero un día, Chacho me mató: ‘Mirá dónde se fue Perón: a Panamá con un dictador, y después a Paraguay con Stroessner, otro dictador, y a España con Franco. ¿No te dice nada eso?’ Y me mató”, relató en una oportunidad.

En tanto, su padre peleó con los mejores boxeadores de Rosario, sin embargo, murió a los 51 años de edad por fumar demasiado. Su casa fue baleada dos veces, al parecer por disputas internas del partido  “Nos mentalizamos que cuando mi viejo prendiera la luz, nos tiráramos al piso por precaución”.

Aunado a lo anterior, creció jugando al básquet en el club Social y Deportivo Unión Americana. “Allí vi una película de Hugo del Carril sobre la vida de Betinotti (guitarrista y payador argentino) y me fui llorando a casa. Un día levantaron las canchas para los bailes y eso le dio bronca y escribió “chorros” en una de las paredes y lo vino a buscar la Policía. “Pregunté, haciéndome el gil ‘¿por qué a mí?’. ‘Porque usted es el único que por altura puede llegar ahí y porque la letra es la misma de su solicitud de ingreso’”. Le dieron 30 días. “Éramos una banda que hacía lío cuando las cosas no nos parecían bien”, reconoció.

Pese a que lo iban a buscar de Rosario Central y Newell’s Old Boys “pero mi viejo los sacaba a patadas. Mi amigo, en el ferrocarril, trabajando mucho ganaba 800 pesos y yo, jugando ligas locales, los domingos, ganaba 1000. Yo era muy hincha de Central, y me ponía en el alambrado cerca del Tato Mur (Alejandro Mur), mi ídolo. En los segundos tiempos, cambiaba de lado para verlo de cerca”, relató en una entrevista.

Probó en Huracán y Vélez, pero no le pagaban como en las ligas de Rosario, hasta que, apareció Rosario Central por un partido que jugó con la escuelita en Totoras, y le ofreció 2500 pesos por mes (él mintió diciendo que en las Ligas cobraba 2000). “Cuando se lo comenté a mi mamá se puso a llorar como si yo hubiese llegado a la luna. Ella y mi papá eran fanáticos de Central, me llevaban de la mano a la cancha”. Allí se hizo muy amigo del Gitano Miguel Antonio Juárez, diez años mayor. Debutó en Central con Luppi de DT, el padre del actor, Federico. “Ganamos 3-1 a Boca. Jugamos con la camiseta roja porque el presidente Flynn decía que como Independiente lo tenía de hijo a Boca, era mejor así”, recordó.

En cuanto al futbol, se definía como “Medio caprichoso, y cuando las cosas me salían mal, me tiraba contra la raya izquierda. Me enojaba cuando empezaban a tirar pelotazos. Una vez en Boca, contra Banfield, nos quedamos con diez y Antonio Rattín se me acercó y me dijo ‘Flaco, bajá a ayudar, ¡corré!’, y le contesté: ‘Lo único que falta es que yo tenga que bajar a correr. Corré vos’. En el vestuario, después, Rattín me dijo de todo”. Era un jugador habilidoso, lujoso, con remates de mucha potencia de media distancia, aunque él mismo le daba una explicación al no haber trascendido más. “A mí me agarró la peor época del fútbol argentino, cuando se pusieron de moda los equipos que luchaban. Un fútbol de mierda”.

Por otro lado, debutó en 1960 en Rosario Central con seis partidos en Reserva y jugó cuatro años hasta pasar a Racing en 1964 y a Boca en 1965. En 1967 emigró a los Estados Unidos para jugar en The Generals de Nueva York, y en 1968 viajó a Brasil para jugar por el Santos de Pelé y fue campeón paulista de ese año. Estuvo dos años y en 1970, pasó al Juventus de San Pablo, donde se retiró y empezó como ayudante de su amigo Juárez, en Newell’s. Le ofrecieron el cargo de DT, que tenía una agencia de autos en Rosario, porque era conocido del presidente Valenti, pero no aceptó y propuso a Juárez, que trabajaba en Platense, armando un equipo con el  “Mono” Obberti, Chazarreta, Mario Zanabria y Ramón Cabrero. La base del que saldría campeón dos años más tarde.

Asimismo, formó como jugador parte de la selección argentina, debutando ante Uruguay el 15 de agosto de 1962 por la Copa Lipton, participó del Sudamericano (actual Copa América) de 1963 en Bolivia y tuvo algunas participaciones hasta 1968.

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Sin embargo, su vida como DT cambió en 1972, al ser convocado para dirigir al plantel de Huracán y hallar jugadores de primer nivel surgidos del club, como Miguel Brindisi y Carlos Babington, a los que se sumaron veteranos como Jorge Carrascosa, Alfio Basile y Roque Avallay, un talentoso Omar Larrosa y especialmente, un muy hábil puntero derecho, René Houseman.

Cabe resaltar que, el equipo de Huracán no solo ganó el Metropolitano de 1973, primer título profesional de la historia del club, además, despegó y proyectó a Menotti a la selección nacional tras el Mundial de Alemania Federal en 1974, en tiempos de enorme inestabilidad política e institucional en el país y en la AFA.

Tuvo la oportunidad de organizar un Mundial en 1978 y apostó por un proyecto a largo plazo, volver a las fuentes pero con una dinámica distinta de juego, ojeó jugadores de todo el país, trabajar con juveniles y tratar que las estrellas no salieran al exterior por un tiempo para disponerlas y hacer un equipo base.

En cuando como DT tuvo problemas con la dictadura y estuvo a punto de renunciar, cuando el nuevo mandatario futbolístico, Alfredo Cantilo dijo: “Mire, César, lo único serio que hay acá es esta carpeta que preparó usted. Espere, démonos un tiempo”. “Cantilo había sido elegido por todos los votos menos Ferro, pero venía del Opus Dei y yo pensaba ‘¡Dios mío!’. Pero a los tres días, me dio la mano y me dijo ‘le doy mi palabra de honor de que esta carpeta va a ser respetada desde la primera a la última página’, y cumplió. Después, en 1979, Julio Grondona me dijo al asumir que no podía ser presidente de la AFA si yo no era el director técnico. “Usted y yo vamos a cambiar la historia del fútbol argentino”, me dijo. Igual detesto el modelo del caudillo, en el fútbol y en la política. Me gusta más la conducción participativa”, rememoró.

“Yo militaba en el PC, tenía mis dudas, me reunía con mucha gente que me decía que valía mucho más pelearla desde adentro que desde afuera. Conocí a muchos dirigentes peronistas torturados, que se usaba la picana eléctrica, no me puedo hacer el boludo. Lo que nunca me imaginé fue lo otro, que tiraran tipos de los aviones, los 30 mil desaparecidos, pero una semana antes de empezar el Mundial, en la concentración argentina cantaron El Flaco Spinetta, Anacrusa y Castiñeira de Dios, Susana Rinaldi y Binelli, el primer bandoneón de Pugliese. Yo iba a lugares adonde no iba nadie, a escuchar a Armando Tejada Gómez, Chabuca Granda, al Cuarteto Zupay. Ahí no iba ninguno de los que después, con la democracia, aparecieron como revolucionarios, ¿eh?”, recordó, y llegó a aseverar que en esos tiempos tuvo treinta días escondida en su casa a una militante de Montoneros.

Previó al Mundial de 1978, la polémica llegó, luego de una primera lista de 25 jugadores, dejó fuera a Diego Maradona, de 17 años, igual que a Humberto Bravo y a Víctor Bottaniz. “No me arrepiento porque fuimos campeones. Pudo haber sido un error, sí, pero en ese momento hice lo que creí que había que hacer, y fue por cuidarlo, más que nada. Estaba enamorado del juego de Diego pero qué se yo... Lo vi tan chiquito, tan joven. Sentí que tenía que elegir entre tipos grandes. Sé que Diego eso no me lo perdonó jamás”, comentó muchos años más tarde en una extensa entrevista con la revista El Gráfico.

Sin embargo, desde 1976, con el golpe de Estado, el Mundial 1978 se había convertido en un tema de Estado, mientras los medios dividían aguas entre Menotti y el veterano director técnico de Boca Juniors, Juan Carlos Lorenzo, con el que los xeneizes ganarían un torneo argentino, dos Copas Libertadores y una Intercontinental. Menotti aparecía tratando de imponer una línea estética que regresara al fútbol de toque de mayor tradición, y Lorenzo, como un táctico europeísta, con un fútbol basado más en lo sistémico que en el talento individual.

En 1979, un año más tarde, ganaría el Mundial Sub 20 de Japón con lo que consideró siempre el mejor equipo que jamás dirigió, el que también integraban Juan Simón, Osvaldo Rinaldi, Juan Barbas, Ramón Díaz y Gabriel Calderón, y de hecho, cuenta que el gol que más gritó fue el de Díaz a la URSS en la final “por identificación con el plantel y su juego”.

Por aquel tiempo, Menotti ya era una personalidad. Escribió dos libros, “Cómo ganamos el Mundial”, donde contó en detalle los mecanismos utilizados para la gran conquista de 1978, y en 1980, “Fútbol-Juego, Deporte y Profesión”.

Tras el Mundial 1978, Menotti siguió trabajando en la selección argentina por cuatro años más, con la mira en España 1982.

Durante el Mundial de España 82, la concentración argentina en Villajoyosa, Alicante, vivió el contexto mediático de la guerra de las Islas Malvinas contra Inglaterra. Según Menotti, “Me dijeron los periodistas italianos que el árbitro sería un rumano hincha de la Juventus. Grondona no tenía peso en la FIFA pero le pregunté por qué no iba al sorteo y me dijo que no pensara en esas cosas y nos afanaron de una manera… A Diego lo mataron a patadas, no nos dieron dos penales, cobraron offsides que no eran”.

Una vez finalizado el Mundial de España, Menotti se reencontró con Maradona en el Barcelona, cuando fue convocado para reemplazar a Udo Lattek. En esa temporada, 1982/83, ganó la Copa del Rey y la Copa de la Liga pero sólo pudo ganar una Supercopa de España y su ciclo acabó con escándalo en aquella final de la Copa del Rey en el Santiago Bernabeu ante el conjunto vasco que dirigía otro entrenador con el que Menotti tuvo un fuerte debate en los medios, Javier Clemente. Todo terminó, a mediados de 1984, en una batalla campal ante la mirada de un joven rey Juan Carlos I de Borbón, en el palco.

Aunado a lo anterior, desde 1982, tuvo un enfrentamiento con Carlos Bilardo, “Acá hubo una prensa infame, un sector del periodismo que siempre va a tener los zapatos nuevos porque, como dice el tango, ‘siempre van a estar de rodillas’ y entonces no gastan en zapatos. Son los encargados de chuparte las bolas, como algunos periodistas de mucho peso que me chuparon las bolas de una manera vergonzosa cuando fui campeón del mundo y fueron los mismos que después del 82 se pusieron del lado de los poderes. Yo sé que para esto me preparé toda la vida, para debatir. Adentro y afuera de la cancha. Mano a mano con cualquier entrenador, con cualquier periodista. Estoy preparado para un debate serio, ahora para decir las boludeces que dicen en la tele… Ese periodismo me molesta mucho. A la gente que trabajó conmigo siempre les digo que no me nombren en los medios, porque los empiezan a joder los periodistas que no me quieren”, sostuvo años más tarde.

Con Bilardo tenía una relación “cordial” hasta que éste agarró la selección en 1982 pero que fue “una disputa personal y algunos se subieron a esa pelea sin ningún respeto por esas ideas. Yo jamás me pelearía con un tipo porque haga líbero y stopper. Se magnificó porque cada uno ganó un Mundial pero era un debate que no valía cinco centavos”, llegó a decir. Los medios comenzaron a tomar partido por las ideas de uno o de otro, hasta generarse una grieta que, aunque debilitada, continúa en cierto modo hasta hoy y se acentuó en México 86 con la frase de que Maradona “dejó de vivir como un barrilete” que dio lugar al notable relato del gol a Inglaterra de Víctor Hugo Morales de “barrilete cósmico, de qué planeta viniste?”.

Para 1986-87, fue convocado para la dirigencia de un Boca, que salía de una crisis, escribiendo en el libro “Fútbol sin trampas”, junto a Angel Cappa.

Sin embargo, Menotti reveló que se iría al Atlético de Madrid, justo cuando Boca se afirmaría en los primeros lugares, en 1987-99, se iba por “asuntos personales”, sin embargo, no consiguió una regularidad y se fue nueve fechas antes del final de la Liga por desavenencias con el presidente Jesús Gil y Gil.

Pero no tuvo suerte al regresar a Argentina para dirigir a River en 1988-89, duró muy poco en Peñarol en 1989-90, donde fue despedido por malos resultados y en 1991 fue convocado para dirigir la selección de México, estando un año y medio, logrando que emergiera una nueva generación con: Alberto García Aspe, Luis Hernández, Carlos Hermosillo, Jorge Campos y otros. En ese tiempo llegó a filmar una publicidad de una marca de teléfono con la reconocida actriz María Félix, de la que había estado enamorado desde muy joven: “Yo les digo a mis amigos que ella fue el amor de mi vida y todos se ríen, pero es verdad”.

Para 1993-94, volvió al Boca, pero su campaña fue irregular. En 1996 asumió en Independiente y la hinchada se había identificado con el equipo, pero cuando estaba muy cerca de pelear el campeonato con River, se fue a pocas fechas del final por estar “en desacuerdo con el sistema de disputa de los torneos en la AFA”, en una tumultuosa conferencia de prensa flanqueado por el presidente de Independiente, Héctor Grondona. Sin embargo, se confirmaron con las horas las versiones de que había sido contratado por la Sampdoria, con Klinsmann y Ariel Ortega. A las ocho fechas fue sustituido por malos resultado, volviendo a Independiente hasta 1999, pero no le fue bien.

“Se lo dije a Héctor Grondona… Si te venden a Acuña, Calderón y Matute Morales, es obvio que perdemos el campeonato y me estás empujando. Si se quedaban, yo no me iba”

Para el 2002 tomó la dirección de Rosario Central, pero fue despedido en la fecha 15 y en 2005 dirigió nuevamente a Independiente, pero duró ocho fechas y otra vez fue despedido. Tras su paso por México, en 2006 dirigió al Puebla y en 2007 a los Tecos.

Su paso por Independiente llegó en 2009, cuando Julio Comparada lo contrató como manager, sin embargo, tuvo muchos choques con el DT Gallego y fue despedido.

Durante una entrevista con Jorgen Lanata, informó que las personas que más admiró en su vida no eran del mundo del fútbol, sino de cultura, como Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Serrat y Mercedes Sosa, de los que fue amigo, o los viejos bluseros ingleses.

Durante un largo diálogo con Jorge Luis Borges, le dijo, “usted debe ser muy famoso” y dijo “Bah, no sé sólo fui campeón del mundo” y el escritor remató, “porque acá ha venido gente muy importante y es la primera vez que la mucama me pide un autógrafo”.

Por otro lado, Guardiola, antes de ser entrenador, viajó a Argentina para hablar con Menotti y con Bielsa, “Estuvimos en Piégari desde las nueve de la noche hasta las tres de la mañana y al final le dije “creo que el fútbol te dio mucho y por eso vos tenés cierta obligación con el fútbol. Estás recontra preparado para ser uno de los mejores entrenadores del mundo”.

“Guardiola es uno de los pocos entrenadores del mundo, no sé si alcanzan los dedos de una mano, que abren la puerta de un vestuario, dicen buenas tardes y todos ya saben cómo tienen que jugar”. Se lo dijo a Pep en una de sus visitas a la Argentina cuando dirigía al Bayern…”¿notás que Robben juega para vos? Ahora va hacia la derecha, amaga, y la pasa para atrás. Antes, pateaba todas al arco”.

“Guardiola asesinó a los periodistas boludos, los decapitó, felizmente. Les cortó la cabeza, las patas, se acabó, no se puede hablar más, lo que no significa que no se pueda ganar de otra manera, pero lo que ellos pregonaron acerca de que no se puede ganar jugando lindo, que hay que ganar y punto, se acabó. Logró lo que ni siquiera pudo Brasil del 70″.

Fue amigo de Rinus Michels, el hacedor de “La Naranja Mecánica” holandesa, de otro Flaco, Johan Cruyff, así como de Miguel Mejía Barón.

Compañero de Pelé, al que consideró el mejor de todos “Cuando se habla de fútbol, a Pelé lo saco porque fue un extraterrestre. Era una cosa de locos. Saltaba a cabecear y Rattín, que era muy alto, le llegaba a los huevos. Imposible”.

“Hay verdades absolutas en el fútbol y hay mentiras recontra evidentes, como decía Manuel Vázquez Montalbán. Por ejemplo, la pelota no se lleva, se pasa. Ese es un punto de partida. Un tipo lleva la pelota veinte metros y se la da al que tiene al lado. ¿Para qué carajo? Ahí nace la calidad del entrenador, en el mejoramiento desde su convicción y conocimiento de las individualidades”, sentenció, y sostuvo que el fútbol “tiene cuatro acciones: defensa, recuperación, gestación y definición”, pero concluye que “existe el marxismo, el capitalismo, el peronismo. El menottismo es un disparate como metáfora futbolística, una boludez”. Tampoco deja de lado la política: “la palabra progresismo me hace doler las bolas: no sé qué carajo es el progresismo, no veo que nada progrese”.

Por último, cuando le pidieron definirse como DT, reconoció ser  “ansioso pero tengo muchas convicciones y el sentimiento no me saca de contexto y además, mi respeto por el fútbol es demasiado grande para mostrar tristeza por el no resultado o una alegría que sea agresiva con el otro. Una vez, como DT de Huracán, le metimos 4-0 a Central y me retiré cinco minutos antes. Le ganamos 0-1 con Independiente al Boca de Bilardo y no grité el gol”. Menotti nunca se dio por vencido, confesando que, “Yo no me retiro nunca. Sólo la muerte te puede retirar”.

Con información de Infobae

*ARD