Se acerca uno de los principales eventos astronómicos del año, el eclipse anular de sol, que ocurrirá el próximo sábado 14 de octubre, y que tendrá su mayor visibilidad en ciertas regiones de Yucatán, Quintana Roo y Campeche.
Se sabe que la forma más segura de observar el eclipse, tan sólo un par de segundos para después descansar la mirada, es mediante los filtros oficiales de las dos marcas con la certificación ISO: Celestron y Kosmos, pero también existen métodos indirectos para quienes no pueden disponer de dichos filtros, en caso de que se agoten.
La desinformación a la hora de ver un eclipse no es nueva: usar lentes de sol, espejos o radiografías como herramienta de observación puede dejar, por ejemplo, graves afectaciones oculares a mediano y largo plazo. Son ideas extendidas que pueden cobrar una factura cara en la salud de la gente.
Hay grandes preparativos para que la experiencia de observación sea segura el próximo sábado y el grupo Eclipses México ha trabajado arduamente para lograrlo. Sin embargo, aún existe desinformación y se mencionan prácticas que la gente cree que son seguras. Mirar el eclipse directamente, así sea poco tiempo a través de las nubes, o de cualquier manera que no se trate de uno de los métodos indirectos que difunden los investigadores, deja afectaciones oculares irreversibles como la retinopatía solar; los rayos UV pueden quemar la retina, a pesar de la distancia con el Sol. Al principio, quien lo observó no notará nada, es a mediano y largo plazo — bastan unas semanas— cuando se empiezan a manifestar los cambios.
El mejor método es ver el cielo, cinco o seis segundos, con uno de los filtros oficiales de las dos marcas con certificación ISO 12312-2: Celestron y KosmosScientific, y después voltear a otro sitio y descansar la mirada. También existen visores certificados para telescopios, binoculares, cámaras y teléfonos celulares.
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Hay que considerar la presencia del mercado pirata: alguien puede comprar por internet un visor hechizo —creyendo que es auténtico—, al que los falsificadores adhieren los sellos de certificación. Si no se adquieren de primera mano con los productores, hay posibilidades de que los filtros no sirvan.
Hay que tener presente que, aunque el filtro sea original, si se obtuvo hace más de un año o tiene alguna fisura, su uso es peligroso.
Brenda Arias, del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) e integrante de Eclipses México, explica que una práctica habitual es ver el eclipse con lentes de Sol, para playa o carretera, e incluso hay quienes dicen que hay que colocarse dos pares de lentes negros encima. Algo que es falso e inseguro.
Arias continúa: muchas personas creen, además, que es posible ver el eclipse desde el reflejo del agua en una cubeta, pero esto es suficiente para dañar la vista.
Tampoco se deben usar obsidianas —método común en el pasado— ni radiografías, filtros caseros, negativos fotográficos, vidrios oscuros o ahumados, espejos, telescopios y binoculares (sin protección), ya que son una extensión de los ojos; lo mismo aplica para la cámara del celular. Hay que utilizar estos instrumentos y aparatos con los filtros oficiales.
Si por accidente se ve un segundo el eclipse, no hay mucho de qué preocuparse, puesto que la reacción natural es cerrar los ojos de inmediato; el esfuerzo de mirarlo de forma sostenida es la causa de los riesgos para la visión.
*IR