La política comercial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, continúa endureciéndose. Tras la expiración de los aranceles temporales aplicados mediante la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, la administración estadounidense prepara una nueva estrategia para imponer aranceles más permanentes mediante la Sección 301, una herramienta legal que permite responder a prácticas comerciales consideradas desleales.
La medida no solo contempla gravámenes relacionados con el presunto uso de trabajo forzado en cadenas de producción internacionales, sino también investigaciones sobre el exceso de capacidad manufacturera de diversos países y la ampliación de aranceles sectoriales en industrias estratégicas.
De concretarse, los nuevos gravámenes podrían impactar a México, Canadá, China, Brasil y otras economías que mantienen una intensa relación comercial con Estados Unidos.
La Sección 301 será la nueva herramienta comercial de Trump
Luego de que la Corte Suprema de Estados Unidos limitó el alcance de los aranceles impuestos bajo facultades de emergencia, la administración de Donald Trump optó por recurrir a la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
Este mecanismo faculta a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) para investigar prácticas comerciales de otros países que considere perjudiciales para la economía estadounidense y, posteriormente, imponer aranceles como medida de respuesta.
La nueva estrategia pretende mantener la presión comercial sobre decenas de socios económicos y consolidar una política proteccionista que ha caracterizado el segundo mandato del mandatario republicano.
Más de 60 países podrían enfrentar nuevos aranceles
Uno de los principales proyectos de la USTR contempla imponer gravámenes de entre 10 y 12.5 por ciento a importaciones provenientes de alrededor de 60 países, los cuales representan prácticamente la totalidad de las compras que realiza Estados Unidos en el extranjero.
La investigación sostiene que diversas naciones no aplican de manera efectiva prohibiciones para impedir la importación de productos elaborados mediante trabajo forzado, lo que, según Washington, genera condiciones de competencia desleal para las empresas estadounidenses.
La propuesta establece que el porcentaje del arancel dependerá del grado de cumplimiento que cada país tenga respecto a las normas internacionales y de los acuerdos comerciales alcanzados con la administración de Donald Trump.
¿Qué países están bajo investigación?
Además del análisis relacionado con el trabajo forzado, la USTR abrió una segunda investigación para determinar si varios países mantienen un exceso estructural de producción manufacturera que afecte al comercio estadounidense.
Entre las economías investigadas destacan:
- México
- China
- Canadá
- India
- Japón
- Corea del Sur
- Vietnam
- Indonesia
- Malasia
- Bangladesh
- Tailandia
- Singapur
- Noruega
- Suiza
- Taiwán
- Camboya
- Unión Europea
El objetivo es determinar si estas economías generan una sobreproducción que perjudique a la industria estadounidense mediante precios más bajos o subsidios gubernamentales.
México y Canadá tendrían un trato distinto
Aunque México y Canadá aparecen entre los países analizados, el impacto podría ser menor debido a las disposiciones del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
De acuerdo con estimaciones de Bloomberg Economics, los productos que cumplan con las reglas de origen establecidas en el tratado comercial quedarían exentos de varios de los nuevos gravámenes.
Sin embargo, aquellas mercancías que no cumplan con los requisitos del T-MEC sí podrían enfrentar aranceles cercanos al 10 por ciento.
Esta situación mantiene en alerta a diversos sectores exportadores mexicanos que dependen del mercado estadounidense.
China volvería a ser uno de los principales objetivos
La administración de Donald Trump mantiene una postura especialmente estricta respecto a China.
Las proyecciones indican que las importaciones procedentes del gigante asiático podrían enfrentar aranceles de 12.5 por ciento, además de las restricciones comerciales ya existentes sobre determinados productos tecnológicos y bienes relacionados con la región de Xinjiang.
Washington sostiene que algunas cadenas de suministro presentan riesgos relacionados con el uso de trabajo forzado, motivo por el cual mantiene restricciones desde hace varios años.
Los productos farmacéuticos también enfrentarán nuevos impuestos
Además de los gravámenes generales, la administración estadounidense anunció una ampliación de los llamados aranceles sectoriales.
Entre los sectores que podrían verse afectados destacan:
- Productos farmacéuticos
- Aluminio
- Automóviles
- Autopartes
- Cobre
- Madera
En el caso de los medicamentos, algunos productos podrían enfrentar aranceles de hasta 100 por ciento.
No obstante, existirán excepciones para empresas que hayan alcanzado acuerdos con el gobierno estadounidense para reducir el precio de ciertos medicamentos o cuyos productos estén protegidos por patentes y sean fabricados en países con tratados comerciales vigentes.
¿Cuál sería el impacto económico?
Especialistas consideran que el efecto inmediato sobre la economía estadounidense sería moderado.
De acuerdo con Bloomberg Economics, la tasa arancelaria efectiva pasaría de 10.7 por ciento a aproximadamente 11.2 por ciento, un incremento de apenas medio punto porcentual.
Sin embargo, el impacto podría sentirse en diversos sectores productivos debido al aumento en los costos de importación y a posibles represalias comerciales por parte de otros países.
Los analistas advierten que estas medidas también podrían repercutir en los precios al consumidor y en las cadenas internacionales de suministro.
La estrategia comercial de Trump continúa endureciéndose
Desde el inicio de su segundo mandato, Donald Trump ha defendido el uso de los aranceles como una herramienta para proteger la industria nacional y reducir la dependencia de productos extranjeros.
La nueva ofensiva comercial forma parte de una estrategia más amplia que busca fortalecer la producción estadounidense, incentivar la relocalización de empresas y presionar a los socios comerciales para modificar determinadas prácticas económicas.
La USTR continuará desarrollando las investigaciones correspondientes antes de determinar el alcance definitivo de los nuevos gravámenes.
*BC
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