CATANIA, Italia. — El volcán Etna, el más grande y activo de Europa, ubicado en la isla de Sicilia, ha entrado nuevamente en erupción, generando intensas explosiones, una elevada columna de humo y una colada de material piroclástico sobre su ladera sureste. El fenómeno, visible desde varios puntos de la isla, ha sido descrito como espectacular pero no representa un riesgo inmediato para la población, según confirmaron las autoridades italianas.
El Etna entra en actividad con flujos piroclásticos y lava
La actividad volcánica fue registrada por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) a las 02:39 hora local del 2 de junio, momento en que se detectó una variación repentina de los parámetros sísmicos en la zona del cráter sureste, a 2.800 metros de altitud. Las cámaras térmicas del instituto confirmaron la presencia de coladas de lava, flujos piroclásticos y emisión de gases.
Según los expertos del INGV, el flujo de material caliente se produjo tras el colapso parcial del cráter sureste, pero no ha sobrepasado el Valle del León, una zona frecuentada por excursionistas durante sus ascensos al Etna.
“El material parece contenerse dentro del valle y no representa, por ahora, una amenaza para la población civil”, aseguró el instituto en su último boletín.
Protección Civil mantiene vigilancia extrema
El presidente de Sicilia, Renato Schifani, confirmó que hasta el momento no se reportan riesgos para las comunidades cercanas, como Catania, ciudad desde donde fue claramente visible la erupción. A pesar de la magnitud del fenómeno, el aeropuerto de Catania permanece operativo.
Sin embargo, Salvo Cocina, jefe de la Protección Civil siciliana, instó a los excursionistas y habitantes locales a evitar las zonas altas del volcán, debido a la posibilidad de que la situación evolucione en las próximas horas.
“Recomendamos máxima precaución y evitar el área de la cima hasta nuevo aviso”, declaró.
Italia: tierra de volcanes activos y ocultos
Aunque el Etna y el Vesubio son los volcanes más conocidos del país, Italia cuenta con alrededor de 70 volcanes, según información del INGV. La mayoría de ellos se encuentran bajo el mar, distribuidos entre Toscana, Sicilia y el Canal de Sicilia, una franja marítima que separa la isla italiana del norte de África.
En agosto de 2023, las autoridades italianas anunciaron el hallazgo de tres nuevos volcanes submarinos cerca de las costas sicilianas, lo que eleva a aproximadamente quince los conos volcánicos identificados en el canal. Estos cráteres, descubiertos por investigadores del Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Experimental (OGS), se ubican entre 100 y 400 metros de profundidad, siendo el más cercano apenas a 7 kilómetros de la costa suroeste de Sicilia.
“No podemos predecir si estos volcanes entrarán en erupción, al igual que ocurre con los sismos. Por eso, la vigilancia constante es fundamental”, explicó el geofísico Emanuele Lodolo.
Vigilancia y prevención ante un fenómeno impredecible
La reciente erupción del Etna subraya la importancia de la monitorización continua de los sistemas volcánicos italianos, tanto terrestres como submarinos. Aunque en esta ocasión no se han activado alertas de evacuación, los expertos mantienen una estrecha supervisión de la actividad sísmica y volcánica en toda la región.
El Etna, con sus más de 3.300 metros de altitud, es un símbolo de la actividad geológica del Mediterráneo y una fuente de estudio permanente para vulcanólogos de todo el mundo.
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