Los Ángeles FC selló su boleto al Mundial de Clubes 2025 tras vencer 2-1 al Club América en tiempo extra, en un dramático encuentro disputado la noche del sábado, donde el equipo angelino remontó un marcador adverso y aprovechó la vacante dejada por la descalificación de León. Con este triunfo, LAFC se unirá a Chelsea, Esperance y Flamengo en el Grupo D del certamen internacional.
Un primer tiempo sin emociones
El partido, cargado de expectativas por el último pase al Mundial, inició con muchas precauciones por parte de ambos equipos. LAFC mostró algo más de iniciativa, pero sin la claridad necesaria para inquietar al arco rival. América, por su parte, se mostró más conservador. Durante los primeros 45 minutos, no se registraron ocasiones de peligro reales, en un primer tiempo que decepcionó a los más de 40 mil asistentes.
Sin embargo, las tribunas ofrecieron un espectáculo aparte. Las aficiones se hicieron sentir: el dorado y negro de LAFC se enfrentó visualmente al amarillo vibrante del América, con cánticos, banderas y humo coloreando el estadio en una fiesta visual que contrastaba con lo que ocurría en el césped.
América se adelanta con ayuda del VAR
En el segundo tiempo, el juego no mejoró mucho, aunque América comenzó a empujar más. El punto de inflexión llegó al minuto 60, cuando una falta de Marco Delgado sobre Erick Sánchez dentro del área fue revisada en el VAR. El árbitro brasileño Wilton Sampaio cambió su decisión inicial y señaló penal. El ex-LAFC Brian Rodríguez ejecutó con potencia y precisión desde los 12 pasos para marcar el 1-0 y aplicar la famosa "Ley del Ex".
Con la ventaja, América intentó cerrarse atrás, pero eso motivó una reacción de LAFC. El técnico Steve Cherundolo envió al campo a Olivier Giroud, quien revolucionó el ataque angelino y generó tres oportunidades claras en apenas cinco minutos, todas salvadas por un inspirado Luis Malagón.
Igor Jesus forzó el alargue y Bouanga lo ganó
Cuando parecía que el boleto sería para América, un córner en el minuto 90 trajo la igualdad. La defensa azulcrema se desordenó tras múltiples cambios y Igor Jesus conectó un potente cabezazo para el 1-1, desatando la locura en las tribunas californianas.
El alargue fue tenso y parejo, hasta que apareció el jugador más insistente del partido: Denis Bouanga. El atacante gabonés recibió en la medialuna y, tras un desvío en Miguel Vázquez, logró el 2-1 definitivo al minuto 117, sellando el boleto para LAFC al torneo internacional de clubes más importante del mundo.
LAFC va al Mundial de Clubes y América queda fuera
Con esta victoria, LAFC ocupará el lugar que originalmente era para el Club León, descalificado por no cumplir con los criterios de elegibilidad de la FIFA. El conjunto angelino debutará el 16 de junio ante Chelsea, enfrentará a Esperance el 20 de junio y cerrará ante Flamengo el 24 de junio, en el Grupo D del Mundial de Clubes 2025.
Estados Unidos contará así con tres representantes en el torneo:
Inter Miami
Seattle Sounders
Los Ángeles FC
Por su parte, América desperdició una oportunidad única, en un torneo que otorgará 9.5 millones de dólares solo por participar, además del prestigio internacional.
"Era una oportunidad que nos cayó del cielo", lamentó un miembro del cuerpo técnico azulcrema tras el partido.
"Tuvimos el control y lo dejamos ir. La diferencia estuvo en detalles que no supimos manejar", añadió
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